在過去二十年里，世界見證了高等教育國際化的持續和前所未有的發展，其特征包括國際合作研究和出版不斷增長，學生流動不斷增加，出現了知識和科學外交。明確地說，高等教育國際化將世界知識和研究界比以往任何時候聯系得更加緊密，甚至帶來了改變中心-邊緣格局的機會（尤其之于快速發展的中國大學）。然而，這種增長目前正受到挑戰及問題化，研究合作和學生流動越來越多地與國家安全聯系在一起。我們如何理解如此急劇的變化并展望未來的發展？本講座借鑒國際關系理論中的新現實主義思想，同時以中國為方法論，試圖應對這一重要問題。方法論是關于研究策略的，它決定了如何進行一項研究；中國被選為一個關鍵案例，因為中國正處于這種劇烈變化的核心（并且經常被視作原因）。因此，本研究有望以獨特而深入的視角審視當前地緣政治變化中高等教育國際化的進程和發展。